На пролетающий близ Земли астероид устроят посадку в духе «Армагеддона»
Частная космическая компания попытается совершить посадку на «потенциально опасный» астероид Апофис, когда он будет пролетать мимо Земли через три года. В духе фантастического блокбастера «Армагеддон», в котором команда отправляется на посадку на астероид и взрывает его, ученые надеются отправить два «посадочных аппарата» для исследования космического тела во время его пролета мимо нашей планеты.
тестовый баннер под заглавное изображение
Астероид Апофис, имеющий 340 метров в поперечнике, был впервые обнаружен в 2004 году и движется в направлении нашей планеты с расстояния 225 миллионов километров, пишет Daily Mail. Первоначальные расчеты показали, что у него имеется высокая вероятность обрушиться на нашу планету – до 2,7% – в апреле 2029 года, потенциально уничтожив территорию размером с город. Несмотря на то, что уровень угрозы в настоящее время снижен, вероятность столкновения с астероидом мала, по крайней мере, в течение 100 лет, он все равно пролетит очень близко к Земле. Когда он пролетит всего в 32 000 км над нашей планетой, два посадочных модуля попытаются приземлиться на астероид. Эти устройства в форме куба будут фотографировать небесную породу, медленно приближаясь к ней и мягко приземляясь на ее поверхность, собирая информацию о составе и структуре поверхности астероида.
«Цель состоит в том, чтобы получить изображения с поверхности астероида, – рассказал изданию New Scientist Мигель Паскуаль, главный научный сотрудник и соучредитель американской компании ExLabs. – Это может стать по-настоящему захватывающей наукой».
Компания ExLabs объявила, что ее головной космический аппарат ApophisExL прошел важный этап проверки перед запланированным запуском в 2028 году. Он будет нести до 10 космических аппаратов и приборов от разных компаний, включая два спускаемых аппарата. Один из них принадлежит Японскому технологическому институту Тиба, где он разрабатывается с помощью студентов. Принадлежность второго спускаемого аппарата, как пишет Daily Mail, пока неизвестна.
ExLabs запустит посадочный модуль размером с коробку из-под обуви с высоты 400 метров над Апофисом, куда он затем опустится со скоростью 10 сантиметров в секунду. Его камера продолжит съемку, когда он мягко приземлится примерно через час. Посадка состоится примерно через неделю после пролета Апофиса над Землей, чтобы убедиться, что она не повлияет на траекторию астероида.
«Предоставление студентам возможности спроектировать и запустить оборудование, которое приземлится на астероид, преобразит их, — отмечает Джои Ито, президент Института Тиба. – Это меняет их представления об инженерном деле, науке и их роли в будущем человечества в космосе».
Эта миссия, названная «первым в мире коммерческим полетом в дальний космос», проводится при поддержке Лаборатории реактивного движения НАСА. Исторически полеты к астероидам были ограничены крупными многомиллиардными программами, проводимыми национальными космическими агентствами.
В ExLabs утверждают, что их модель может значительно снизить затраты и препятствия для участия. «Мы работаем над преодолением барьеров, которые долгое время удерживали исследования дальнего космоса в руках только крупнейших космических агентств», – отмечает Кейко Накамура–Мессенджер, вице-президент по разработке миссий ExLabs и бывший научный сотрудник НАСА.
«Вероятно, в чистых помещениях по всему миру хранятся десятки передовых приборов, пригодных для работы в космосе, запасные части для полетов, эксперименты из миссий, которые так и не были запущены, или удивительные приборы, разработанные студентами колледжей. ExLabs разрабатывает доступные по цене и гибкие космические аппараты, необходимые для обеспечения реальных полетов этих полезных грузов во внутренние районы Солнечной системы”.
Ни одна частная компания еще не совершала посадку на астероид, хотя позднее в этом году американская компания Astroforge, занимающаяся добычей астероидов, может предпринять попытку, отмечает далее Daily Mail.
Когда «Апофис» пролетит мимо Земли, его траектория будет такой низкой, что он пройдет под геостационарными спутниками, используемыми для наблюдения за погодой. Астероид будет в 10 раз ближе к Земле, чем Луна, и, как ожидается, миллиарды людей смогут увидеть его невооруженным глазом.
Эксперты назвали этот пролет астероида «событием, которое случается раз в жизни» и предоставляет «беспрецедентную возможность» изучить астероид вблизи. Это также могло бы улучшить модели планетарной обороны. Многочисленные космические аппараты из США, Европы, Японии и Китая планируют изучить астероид до и во время пролета.
Источник: www.mk.ru
