Развенчан давний миф о вымирании самых известных животных
Ученые развенчивают давний миф о вымирании самых известных из несуществующих болле животных, переворачивая теорию Дарвина с ног на голову. Птица додо, которую когда-то считали синонимом глупости, на самом деле была не такой тупой, как ее изображали, и могла бы быть такой же умной, как современный голубь. Недооцененный интеллект нелетающей птицы был подробно описан в исследовании, опубликованном в зоологическом журнале.
“Наши результаты опровергают устоявшийся стереотип о дронтах как о неуклюжих, глупых дневных собирателях пищи”, — утверждает профессор Вера Вайсбекер из Университета Флиндерса в Аделаиде (Австралия) в интервью The Conversation.
Исследователи решили бросить вызов стигматизации, окружающей так называемую шутовскую пернатую птицу, которая вымерла в конце 17 века, всего через несколько десятилетий после того, как люди прибыли на ее родной остров Маврикий в Индийском океане, пишет New York Post.
Сообщается, что этот прижимающийся к земле родственник голубей был уничтожен голландскими моряками. Эти птицы совершенно не боялись людей. Вот и вымерли – как в результате охоты, так и в результате нападения собак, кошек, свиней и крыс, которых незваные гости из Европы привезли с собой на остров.
Предположительно, недалекая птица впоследствии стала синонимом глупости, и появились рассказы о том, как они держали дронтов в неволе, чтобы их жалобные крики привлекали собратьев.
Между тем, в английском языке появилось даже выражение “пойти по пути дронтов”, что означает вымереть или устареть, отмечает New York Post.
Однако недавнее исследование показывает, что бедные птицы не заслужили этой эволюционной “премии Дарвина”.
Чтобы определить когнитивные способности вымершей птицы, команда международных исследователей провела компьютерную томографию с высоким разрешением идеально сохранившихся черепов додо, которых в мире насчитывается всего три.
Это позволило ученым воссоздать форму головы, пролив свет на размер и структуру мозга. Они также смогли сравнить дронта с различными представителями семейства голубиных.
Команда обнаружила, что “передний мозг дронта, связанный с познанием и памятью, в пропорциях схож с другими голубями по сравнению с остальной частью мозга”.
“Другими словами, нет никаких доказательств того, что дронт был менее умен, чем любой другой голубь”, — пишут исследователи. “Это также подтверждается предыдущими исследованиями, предполагающими, что общий размер мозга был примерно таким же по отношению к массе тела, как и у других голубей”.
Чем объяснить доверчивость птиц к людям? Исследователи написали, что им “просто нечего было бояться, пока не появились люди, как это обычно бывает с островными видами, где нет хищников”.
Их мозг действительно отличался от мозга других голубей тем, что их зрительные доли — область, ответственная за первоначальную обработку визуальных данных, — были меньше, чем у их собратьев размером со статуэтку.
Это позволяет предположить, что дронты были приспособлены к условиям низкой освещенности в ночное время, что опровергает представление о том, что они ведут строго дневной образ жизни.
Исследователи предположили, что это улучшение зрения позволяет им добывать пищу в темноте, что дает им преимущество перед гигантскими черепахами, которые раньше бродили по Маврикию, и другими конкурентами за пищевые ресурсы, которые активны только днем.
Возможно, когда-нибудь мы сами сможем оценить интеллект вымершей птицы, указывает New York Post. Прошлой весной техасская компания Colossal Biosciences впервые вывела живых цыплят из искусственного яйца, что стало важным шагом в ее миссии по возвращению дронта и других вымерших птиц в стиле “Парка Юрского периода”.
“Мы не просто копировали природу”, — заявил ранее New York Post генеральный директор и соучредитель компании Бен Ламм. “Мы попытались ее перестроить”.
Источник: www.mk.ru
