Университет Хоккайдо: главными морскими хищниками были гигантские осьминоги
Японские палеонтологи из Университета Хоккайдо, как пишет научный обозревать Москва-24 Николай Гринько, сделали сенсационное заявление, способное перевернуть представления о морских экосистемах мелового периода. Изучив окаменелые клювы древних головоногих моллюсков, найденные в Японии и на острове Ванкувер у тихоокеанского побережья Канады, исследователи пришли к выводу, что высшими хищниками океанов 100 миллионов лет назад были вовсе не гигантские рептилии мозазавры, а исполинские и очень умные осьминоги. Ранее считалось, что царями морей позднего мела являлись именно эти морские ящеры, однако новые данные заставляют полностью пересмотреть иерархию древних водных хищников.
Главной проблемой в изучении доисторических моллюсков всегда была крайне низкая сохранность их останков. Эти животные почти полностью состоят из мягких тканей, которые практически не сохраняются, в отличие от костей динозавров или раковин аммонитов. Единственной твёрдой частью тела осьминога является клюв — хитиновая структура, напоминающая клюв попугая, которая располагается в центре тела в месте схождения всех щупалец. Именно этот клюв, служащий для захвата, измельчения и перетирания добычи, и сохранился до наших дней в виде ископаемых останков, став ключом к разгадке доисторической тайны.
Изучив найденные окаменелости и следы износа на них, учёные определили, что клювы принадлежат двум видам — Nanaimoteuthis jeletzkyi и Nanaimoteuthis haggarti. Сравнив размеры клювов с пропорциями тела современных головоногих моллюсков, исследователи пришли к шокирующему выводу: доисторические восьмирукие хищники могли достигать в длину до 18,6 метра. Это делает их не просто крупнейшими беспозвоночными в истории Земли, но и потенциально самыми опасными морскими обитателями своего времени, способными противостоять даже самым крупным морским рептилиям.
Особый интерес у палеобиологов вызвал характер износа окаменевших челюстей. Повреждения по краям и на кончиках клювов свидетельствуют о том, что Nanaimoteuthis были плотоядными и регулярно дробили прочные панцири, а также твёрдые кости своей добычи. Однако самым неожиданным открытием стала асимметричность износа. Это прямо указывает на то, что разные участки мозга этих беспозвоночных были приспособлены для выполнения различных функций, что говорит о высокоразвитом интеллекте древних осьминогов — качестве, которое делает хищника ещё более эффективным и опасным.
Поскольку пищевод осьминога, как и у современных его потомков, проходит сквозь мозг, животное физически не может глотать крупные куски пищи, поэтому добыча должна быть перетёрта в мелкую кашицу. Мощные клювы гигантских осьминогов мелового периода позволяли им справляться с самой защищённой добычей. Исследователи подошли к вопросу о рационе с нестандартной стороны, поскольку содержимое желудков древних моллюсков не сохранилось, и именно анализ износа клювов дал уникальную возможность реконструировать их пищевое поведение и место в пищевой цепочке.
Долгое время считалось, что в позднем меловом периоде, приблизительно 72–100 миллионов лет назад, когда на суше безраздельно доминировали знаменитые тираннозавры, морскими владыками были гигантские рептилии мозазавры. Теперь же выясняется, что эти ящеры, вероятно, занимали лишь вторую ступень в иерархии, уступая трон исполинским осьминогам. Это открытие не только меняет представления о древних пищевых сетях, но и заставляет взглянуть по-новому на легенды о Кракене — мифическом морском чудовище, способном утащить на дно целый корабль.
Эти гигантские головоногие, конечно, не дожили до средневековья, чтобы топить трёхмачтовые бриги, однако их существование доказывает, что даже самые невероятные мифы иногда имеют под собой реальную основу. История с драконами, которых долго считали выдумкой до открытия динозавров в XIX веке, повторяется. Изображения гигантских моллюсков на средневековых картах, которые никто не воспринимал всерьёз, теперь могут получить своё объяснение: люди столкнулись с осколками древней памяти о реальных властителях океанов, чьи потомки, пусть и меньшего размера, продолжают бороздить морские глубины и сегодня.
Стоит ли бояться того, что Землю засосёт в чёрную дыру?
Стало известно, сколько британцев погибнет в случае ядерного удара
Что происходит с душой на 3, 9 и 40 день после смерти
Что такое Асцендент и как он влияет на вашу жизнь
Источник: www.mk.ru
