Обзор Will: Follow The Light. Снежный симулятор ходьбы и мореплавания, которому не суждено стать духовным путешествием

Бывают такие инди-релизы, что страдают от попыток авторов совместить несовместимое и впихнуть невпихуемое. Некоторые вещи могут звучать интересно на бумаге, но на практике просто не работают. Или требуют очень высокого мастерства. Хочется разработчикам замутить микс из разных идей или механик, но они настолько не стыкуются, настолько мешают друг другу, что для проекта это оказывается гибельным. Такие провалы наблюдать всегда малость обидно, даже если игра тебе не нравится. Потому что хотели-то наверняка как лучше! И нельзя просто сказать, что что-то тут лишнее. Потому что стоит мысленно отбросить одну из «противоречащих» частей, как игра сразу лишится своего лица и растеряет все амбиции. Так вот, Will: Follow The Light — история другого порядка. Потому что дебютный симулятор ходьбы (и мореплавания) от студии TomorrowHead во многом шел по проторенной дорожке, но свалился в кювет. И очень легко разграничить, что тут удалось, а что и где пошло чудовищно не так.

Известно, в мире нашем есть чудесные явленья

Will: Follow The Light начинается вполне реалистично. Заглавный герой работает смотрителем маяка неподалеку от провинциального городишка где-то в северных морях. Следит за светом, мониторит всякие погодные показатели, общается в основном с коллегами. И в целом живет суровой уединенной жизнью вдовца, который не очень ладит с единственным сыном. В одно из дежурств Уилла застигает ураган. Ему самому удается укрыться от ненастья, но на город сходит селевой поток. На улицах царит хаос, многие лишаются в катастрофе жилищ или родных. Уилл нигде не может отыскать сына, но очевидцы подсказывают, что его забрал и увез куда-то на лодке дед — то есть отец самого Уилла, с которым у него давно тлеет нерешенный конфликт. Приходится герою самому взобраться на старенькую яхту и броситься в преследование.

Завязка не блещет оригинальностью, но вполне работает. Ближайший возникающий в уме аналог тут — Firewatch. Смурной одинокий мужик с мрачным прошлым ищет примирения с собой вдали от цивилизации. Те же разговоры по рации, те же мучительные воспоминания о личных трагедиях на фоне бескрайних широт природы. Только присматривать приходится не за пожарной вышкой, а за маяком. Но в отличие от Firewatch, которая до самого конца старалась придерживаться реализма (каким бы он ни был открыточным), Will: Follow The Light решительно сворачивает в другую сторону. Как это часто бывает в симуляторах ходьбы, реальность тут очень быстро становится субъективной, а физический пейзаж сливается с ментальным. Путешествовать приходится не столько по морям, сколько  по вывернутыми наружу неизжитыми травмам героя. Вот тут-то и начинаются проблемы, которые в итоге хоронят лучшие начинания авторов.

Корабль Уилла называется «Молли». Не будем тут копаться во всяких сленговых значениях этого слова, но напомним: «Как вы яхту назовете, так она и поплывет!»

В идеале освещенный светом маяков путь Уилла по островам должен был бы стать этаким духовным приключением, преображающим героя и трогающим за живое игрока. Беда в том, что мистическо-сновидческая часть игры постоянно вступает в конфликт с реалистичной и в итоге почти ничего в этом сеттинге не имеет смысла и не складывается в общую картину. Скажем, на первом же заброшенном острове Уилл под открытым небом находит пленочные аудиокассеты от своей почившей супруги, в которых она рассказывает, как ей было хреново умирать. Хейтеры Mixtape, спокойно: в этих кассетах дырки сделаны в нужных местах. Но как они тут оказались, как уцелели? Это все галлюцинация, сон или бред? Но прочие сюжетные события явно указывают на реальность происходящего.

Дальше — больше: оказывается, супруга завещала Уиллу волшебный фонарь-калейдоскоп, с помощью которого, если посветить под нужным углом, можно разгонять туман и проявлять сцены из прошлого. Незаменимая вещь, в общем. Не только для прохождения, но и для сюжетной экспозиции. Плохая новость: фонарь питается с помощью энергии неизвестной природы и очень быстро разряжается. Хорошая новость: оказывается, несмотря на то, что это была уникальная разработка жены Уилла в единственном экземпляре, во всех городках округи успели построить подходящие для фонаря зарядные станции! В одной из сцен герой даже говорит встречному NPC: «Мне нужно фонарь зарядить!» А тот ему что-то вроде: «Волшебный фонарь? Понял тебя, бро, ни слова более! Тебе вон туда-то и вон туда-то, у нас там как раз публичная розетка для волшебных фонарей!»

Сценаристы как будто говорят: «Не задавай лишних вопросов!» И герой не задает

Множество вещей в игре никак не объяснены и происходят «просто потому что». Вернувшись по сюжету в родной город Уилл вдруг оказывается в лабиринте, который бесконечно перестраивается, пока игрок не зажжет в правильном порядке четыре уличных фонаря. Почему? Потому что! Далее по локации мы собираем таинственные аудиодневники, автор которых прошел путь, подозрительно похожий на путь Уилла. В числе прочего там описывается и опыт столкновения со сверхъестественными событиями, которым герой никак не может найти объяснения. Но вот Уилл наконец сталкивается с автором дневником и говорит себе «Ого, надо обязательно его про это расспросить!» И… ни разу не спрашивает! Хотя ничего ему не мешает. Уилл даже проводит ночь в доме этого человека, а наутро спокойно уходит по своим делам. И к чему все это было?

Этот вопрос можно обратить ко многим сценарным и дизайнерским элементам Will: Follow The Light. И если бы по крайней мере финал давал на них удовлетворительный ответ, на часть противоречий можно было бы закрыть глаза. Но в концовке сценаристы просто предпочитают сделать вид, что никаких противоречий не было. И выкатить на игрока поток жизнеутверждающих откровений в духе Кота Леопольда. Нельзя жить прошлым, с любимыми не расставайтесь. «Иногда нужно отойти на шаг назад и внимательно посмотреть на ситуацию со стороны…» Это, если что, практически прямая цитата одного из финальных диалогов.

Зато игра запомнила меня вспомнить, что такое «азимут». Да, я гуманитарий

Северный флот идет в никуда

Чего в такой игре можно ожидать от механики мореплавания? Я вот не ожидал ничего хорошего — и, возможно, по этой причине был приятно удивлен. Управление яхтой тут не ограничивает WASD. Сперва нужно вычислить азимут с помощью компаса и проложить маршрут на карте. А чтобы непосредственно отправиться в путь, приходится управлять парусами и ловить попутный ветер, поворачивая мачту с одного борта на другой. Никакой продвинутой симуляцией — или тем паче хардкорностью — тут не пахнет. Даже напротив, эта система полна условностей. Достаточно сказать, что на яхте установлен дисплей, отображающий тремя зелеными огоньками ее показатель прочности. Но зато все работает как надо и ощущается довольно приятно! А когда за бортом бушуют волны и на небе показывается северное сияние, тут можно реально проникнуться романтикой морских приключений.

На одном из участков пути Уилл на яхте оказывается посреди морских скал под покровом непроглядного густого тумана. На выручку по рации приходит буксирный корабль, гудками указывающий верное направление. Но маневрировать между камней игрок вынужден самостоятельно. Приходится постоянно переключаться между управлением парусами и фонарем, способным хоть немного разогнать туман. При том, что запас энергии в последнем не бесконечный. Это классный и напряженный момент с реальными ставками. И я был бы счастлив, если бы в игре подобного было больше.

Знать бы еще, для кого Уилл выкрикивает заранее, с какого борта приближается волна…

К сожалению, сами разработчики как будто вообще не поверили в эту механику. Ведь мало того, что большинство морских путешествий можно невозбранно скипнуть, просто зажав пробел. Так еще и во второй половине пятичасовой игры мореплавания практически нет. В самом начале, когда игрок впервые пускается в путь, нам показывают карту залива. Она симпатично нарисована и ее любопытно изучать: тут какие-то опасные быстрые течения, тут отмель, тут морские скалы… Интересно, нам предстоит пройти через все эти препятствия? Исследовать все нарисованные на карте островки? Да нет, конечно. достаточно будет обплыть четыре точки.

Все это выглядит упущенной возможностью, если честно. Я бы с гораздо большим интересом поиграл бы в игру с такой механикой управления яхтой, возможностью свободно изучать небольшой морской мир и какими-нибудь рандомными событиями по пути. Штормами, встречными кораблями, общением с NPC по рации, да тем же туманом и скалами. Но вместо этого авторы Will: Follow The Light пытаются поскорее согнать игрока на берег и завалить максимально унылым геймплеем, который мы уже видели в десятках и сотнях адвенчур.

Зато красиво. Иногда

Инцидент со шлагбаумом, после которого игра не станет прежней

Признайте честно: любите ли вы заводить генераторы? А чинить электрощитки? Заливать в бак топливо? Менять предохранители? Вставлять детальки в предназначенные для них пазы? Если кто-то ответит на все эти вопросы «Да», то, кажется, для него вышла игры мечты. Потому что все вышеперечисленные вещи уже в первые два часа Will: Follow The Light приходится делать по два-три раза. Прочий наземный геймплей состоит из не менее «увлекательных» занятий вроде управления подъемниками и перетаскивания ящиков (которое сделано настолько кривым, будто эта механика не встречалась прежде в сотнях игр, и разработчикам пришлось реализовывать ее с нуля).

В один момент Уиллу нужно запустить генератор питания маяка. А в другой момент починить пивной аппарат в баре. Не спрашивайте, зачем, это неважно. Важно, что оба вышеупомянутых устройства управляются одним и тем же механизмом! Который выглядит как жидкокристаллический дисплей с мини-игрой по взлому из какого-то бюджетного киберпанковского боевика, претендующего на иммерсивность.

Разгрузка ящиков в порту может вызвать у бывалых игроков вьетнамские флешбеки

Но логика и в головоломках явно стояла у авторов не на первом месте. Мой любимый момент: в одной из городских локаций путь Уиллу преграждает шлагбаум. Обычный металлический шлагбаум для автомобилей. Ну, знаете, металлическая перекладина на высоте где-то полуметра от земли. И она становится для героя непреодолимым препятствием. Ну вот очень ему надо пройти дальше, речь идет о жизни и здоровье его единственного сына… Но что ж поделать-то: шлагбаум!

Господь свидетель: я как порядочный игрожур вешу трехзначное число кг, но не обломался бы и перепрыгнул, если надо! Снизу бы подлез, на худой конец. Но это я, а я идиот. Наш Уилл не таков! Вместо этого он вламывается в пост охраны, крадет ключ от панели управления, поднимает шлагбаум с помощью кнопки и победоносно шагает дальше. Вот это, я понимаю, смекалочка!

Пересмотрел этот момент и заметил, что сбоку от шлагбаума есть еще проход, в который могли бы протиснуться три Уилла. Но там невидимая стена

Кстати, помните тот волшебный фонарь, который надо было заряжать? Там у него даже индикатор расхода топлива есть. Может, игра сделает из этого полноценную механику, какой-то менеджмент ресурсов? Чтобы где-то можно было рискнуть целостностью лодки, но сэкономить заряд фонаря на будущее? Или наоборот? Разумеется, нет. Можете сколько угодно беречь фонарь, все равно он мгновенно разрядится по скрипту в удобный для разработчиков момент.

Да, тут еще есть заезд на собачьей упряжке. Он короткий, скучный и работает по принципу «поворачивай в правильную сторону или будешь переигрывать все сначала»  

Кит в комнате

И ладно, что Will: Follow The Light выглядит местами откровенно жутковато. Ладно, что моделькам персонажей не хватает проработки и экспрессии. Крутые пейзажи многократно окупают стремных на вид неписей. И мы все понимаем: дебютная разработка маленькой инди-студии и т.д и т.п. Но она еще и чисто технически сделана очень коряво. Эффекты и анимации периодически отключаются или подлагивают. Идешь ты под проливным дождем, а спустя секунду он резко прекращается. И так же внезапно начинает лить вновь. Интерактивные объекты могут беспричинно начать трястись, словно лудофундаменталист при виде симулятора ходьбы. Но все это меркнет на фоне ломающих прохождение багов. 

С одним из них я столкнулся в конце третьей главы: при попытке отправиться в путь к следующей сюжетной точке яхта просто отказывалась сдвигаться с места. Судя по форумам Steam, я не один такой. Сами разработчики признают: даже после патча чтобы обойти этот баг, нужно загрузить игру до того момента, как ты причалил к острову. У меня такого сейва не было, и это не моя вина. Игра автосейвится в ограниченное число слотов и затирает все прошлые чекпойны. Все, что мне оставалось: стартовать игру с самого начала и надеяться, что проблема не повторится.

Разумеется, это полный абсурд и никто не должен через это проходить.

Разумеется, я это сделал.

А это вот с помощью данного механизма в городе распределяется электроэнергия. Верим-верим 

Надо ж было узнать, чем все кончится! Ведь сюжет тут хоть и разочаровывает в итоге, держит определенную интригу. Хотя уровень писательского мастерства ощутимо уступает той же Firewatch (при том, что я ни разу не ее фанат).

Авторы где-то слышали, что неплохо бы раскрывать героя через его комментарии на тему происходящего вокруг. Поэтому по поводу каждой фигни в городе Уиллу есть что сказать. Проходим мимо памятника: «Ооо, это ж любимый памятник моего сына!» Заходим в магазинчик: «Ооо, это ж любимый магазин моей мамы!» Проходим мимо церкви: «Ооо, тут же я венчался с женой!» В какой-то момент это становится слишком предсказуемым и от дальнейших признаний Уилла в любви к чаю и китам (при виде чая и кита соответственно) уже тянет лишь горько усмехнуться. При таком количестве болтовни, в ней тут экстремально мало смысла. Делают ли такие комментарии характер героя более глубоким, проработанным, понятным? Узнаем ли мы что-то принципиально новое, что способно поменять дальнейшее восприятие сюжета? Вопрос риторический.

Хотя я так, конечно, не нарисую

Окончательно поставить крест на попытках погрузиться в сюжет может отвратительная локализация на русский. Перевод словно писала галлюцинирующая нейросетка. Тут не то что есть очевидные ошибки: тут буквально переводчик выдумывает реплики на ходу! В диалоге на английском звучит одно, а в субтитрах написано совершенно другое. Вроде бы это один из косяков, которые авторы обещают исправить дальнейшими патчами. Но вопрос в том, как это вообще могло появиться в игре?

Зато за что игру в плане нарративных средств хочется похвалить, так это за всяческую макулатуру. Карте я уже отдал должное, но еще больших похвал заслуживает местный дневник. При полной практической бесполезности (видимо, очень хотелось авторам запихнуть лучшие наработки подальше от глаз игрока — снова привет механике мореплавания!) визуально он оформлен просто очаровательно. На страницах постоянно мелькают неловкие зарисовки авторучкой: от панорам островов до карты города — все это выглядит именно так, будто это нарисовано наспех и не профессиональным художником. А еще сюда вклеиваются найденные нами документы и газетные вырезки. Дневник Уилла живее самого персонажа! И это, конечно, тоже проблема. Но по крайней мере кто-то из авторов не зря ел свой хлеб.

А вот от однотипных объявлений как будто несет нейронкой. Но я ничего не могу доказать!

Ради чего стоит играть:

• Морская романтика и снежные пейзажи
• Приятная механика управления яхтой
• Симпатично нарисованный дневник

Что портит удовольствие:

• Бессвязное повествование, глупые персонажи и лишенный логики сеттинг
• Унылые и однообразные пазлы
• Баги могут сломать прохождение на полпути
• Местами жутковатый визуал
• Очень кривой перевод на русский

Трейлер Will: Follow The Light

 

Итог

Will: Follow The Light можно персонально рекомендовать разве что тем, кто дико угорает по эстетике северных морей. Все ее прочие начинания либо рассыпаются на глазах, либо тонут в посредственности, и в целом заставляют вспоминать об играх, которые делали все это многократно лучше. Интригующий поначалу сюжет скатывается в невнятицу, а финал обидно банален и не окупает такого путанного пути. Не сказать, что это совсем безнадежный случай. Но если студии TomorrowHead светит сделать второй проект, ей определенно есть над чем работать.

Источник